Ее считали исчадием ада, по велению которой сжигали на кострах непокорных еретиков. Даже католическая церковь пусть не открыто, но выражала свое недовольство этими публичными казнями. Впрочем, она не осудила некогда Карла IX Валуа, приложившему руку к массовой резне в печально знаменитую Варфоломеевскую ночь, когда погибло несколько десятков тысяч протестантов. Поэтому, ничуть не оправдывая Марию I, наверное, стоит более внимательно приглядеться к одной из самых противоречивых фигур королевской династии Тюдоров.
Король Генрих VIII недолюбливал свою супругу, испанскую принцессу Екатерину Арагонскую — мать Марии Тюдор. Жена так и не подарила ему наследника, с которым он связывал определенные надежды. Рождение единственной, здоровой дочери, если верить источникам, король встретил без особой радости.
Светлокожая, с огненно-рыжими волосами, с голубыми глазами и румянцем на щеках она была похожа на отца. Отличалась только характером — смиренным и жалостливым. Чем старше становится дочь, тем больше чудит отец: дела государственные он начинает смешивать с любовными. При дворе появляется очаровательная Анна Болейн, чьи прелести вскружат голову короля. Его безумное желание жениться на ней сталкивается с недовольством Папы Римского, который воспротивится этому браку. Дескать, негоже, сын мой, при живой законной жене сочетаться с другой. Король в гневе: он ссорится с главой католической церкви, принимает религию протестантов и всеми правдами и неправдами добивается в 1527 году развода с Екатериной Арагонской. Немилая сердцу испанская принцесса отправится в ссылку, где через девять лет тихо скончается от неизвестной болезни.
Для Марии Тюдор это станет шоком: разлука с матерью, потом — ее смерть, полное равнодушие отца к судьбе своей первой дочери — эти события убьют в ней и жалостливость и покорность судьбе. Она впервые поймет, что под британским монаршим солнцем выживает сильнейший. Но сначала «леди Мэри» затаится. Потерявшая звание принцессы она долгое время будет нянчить сводную сестру Елизавету — будущую «Королеву-девственницу». Анна Болейн, родившая Лизабет, вскоре почувствует, что король начинает охладевать к ней.
«К королеве можно охладеть так же, как ко всякой другой женщине». Из пьесы Виктора Гюго «Мария Тюдор».
Генрих VIII постоянно пребывал в мрачном настроении и на глазах жены заводил одну любовницу за другой. Анна, несмотря на все попытки подарить королю наследника, вскоре станет для короля обузой. Ее обвинят во всех смертных грехах — и казнят. Разумеется, брак с Анной Болейн, как и с первой женой Екатериной Арагонской, признают недействительным. После смерти Генриха VIII в 1547 году в английском королевстве начнется настоящая смута, сплошь и рядом состоящая из дворцовых интриг в борьбе за трон. Даже правление юного короля Эдуарда VI, длившееся пять лет, не улучшило политическую ситуацию в стране. Кстати, он оставался верен завету отца: ни в коем случае не допускать к власти ни Марию Тюдор, ни Елизавету Болейн.
Уже на смертном одре король распорядится, чтобы трон заняла нучка Генриха VIII — Джейн Грей. В ту пору «леди Мэри» было 37 лет и ей порядком надоело быть тенью при дворе. Она прекрасно понимает, что вполне может претендовать на роль правительницы страны. Видимо, сказался отцовский характер: Генрих VIII готов был пойти на все, чтобы завоевать трон и удерживал бразды правления как мог. Политические противники вдруг сразу почувствовали, что Мария Тюдор представляет им реальную угрозу. И они пускаются на хитрость: мол, умирающий брат желает увидеть сестру и проститься с ней. Но Мария Тюдор — уже не та жалостливая, наивная девочка из далекого прошлого. Жизнь в королевском дворце, который походит на банку с вечно воюющими пауками, многому научила «Леди Мэри». От греха подальше она решает отсидеться в Восточной Англии и не едет в Лондон.
«Увы, мы, бедные женщины, никогда не знаем, что происходит в сердце мужчины. Мы вынуждены верить их глазам, а самые прекрасные глаза бывают иногда самыми лживыми». Из пьесы Виктора Гюго «Мария Тюдор».
Внучка Генриха VIII — Джейн Грей после смерти Эдуарда VI побыла на троне всего девять дней. И оказалось, что ни она, ни ее сторонники не имеют политического веса при дворе, чтобы укрепиться во власти. Более того, к Джейн Грей и к тем, кто возвел ее на престол, — не было доверия со стороны народа. И Мария отлично воспользовалась этой ситуацией!
Анна Уайтлок — ведущий историк династии Тюдоров напишет о ней: «Достижения Марии часто недооценены. Она провела успешный переворот в Англии 16-го века. В моменты кризиса она показывала себя мужественной, решительной и политически грамотной».
19 июля 1553 года происходит долгожданное событие: в истории Англии появится первая коронованная королева Мария I. Мария определила для себя две главные цели, которых необходимо было достигнуть в её правление: вернуть Англию в лоно католичества и родить наследника.
Вскоре она выходит замуж за Филиппа Испанского, сына Карла V. Он был красив, моложе королевы на двенадцать лет, недалек и очень спесив. Мы же заметим, что Мария I получила прекрасное образование, знала несколько языков и любила поэзию. Этот брак между столь разными людьми был заключен, разумеется, по политическому расчету. Мария I надеялась, что в ближайшем будущем она родит наследника. К тому же развитие экономических отношений с Испанией было выгодно Англии. И здесь произошло событие, которое сильно повлияло на королеву. Взошедшей на трон Марии I пришлось решать судьбу Джейн Грей и ее родственников. Филипп Испанский, воспитанный на традициях инквизиции, был настроен враждебно: он требовал немедленной казни. Английская королева заметно колебалась: судьба ни в чем неповинной женщины, попавшей в жернова политической борьбы, ее взволновала. Она вдруг вспомнит себя, прошлую жизнь, ту неопределенность, когда не знаешь, откуда придет настоящая беда.
Однако скрепя сердце, Мария I велит казнить Джейн Грей, ее отца и свекра. В какой-то степени это, наверное, было оправдано: покажи она свою женскую слабость — и многочисленные сторонники королевы отвернулись бы от нее. Впрочем, еще до случившегося, в январе 1554 года подобная бы участь, возможно, ожидала и сводную сестру Елизавету — будущую «Королеву-девственницу». Елизавету угораздило связаться с заговорщиками, которые хотели помешать браку Марии Тюдор и Филиппа Испанского. Дочь Анны Болейн отделалась легким испугом: королева пощадила ее, поместив на некоторое время в лондонский Тауэр. Позже Мария I распорядится, чтобы Елизавету держали за городом, под домашним арестом.
30 апреля 1555 года вдруг по всей стране зазвонят колокола, возвещая грандиозный праздник по случаю того, что Мария I родила здорового сына. Но это была неправда. У королевы действительно вырос живот, наполнилась молоком грудь, но это была так называемая ложная беременность. «Кровавой Мэри» так и не придется познать материнского счастья. Вскоре Филипп Испанский окончательно потеряет интерес к жене, и большую часть времени будет проводить в Европе — в забавах и весельях.
А супруга тем временем продолжала восстанавливать католичество в стране: возвращать земли, отнятые у монастырей в годы власти её отца, она не стала — их новые влиятельные владельцы ополчились бы против короны. Зато Мария Тюдор вернула католические обряды, включая ту же мессу, главным языком на службе вновь стала латынь, а не английский, кроме того, священнослужителям вновь запретили жениться, а уже женатым приказали отречься либо от супружества, либо от сана.
В первый год на троне Мария объявила, что не будет заставлять своих поданных обращаться в католичество, однако ей никто не поверил, около 800 человек покинули страну от греха подальше. И оказались правы в своих сомнениях.
В 1554 году были восстановлены Акты о ереси, что означало неминуемое преследование протестантов. За «первую пятилетку» у власти Мария отправила на костёр 283 человека. Для сравнения, в годы правления Генриха VIII (почти 40 лет) были казнены около 80 еретиков. Именно из-за столь жёстких мер по отношению к протестантам Мария заработала себе прозвище «кровавой».
Королева не пощадит даже архиепископа Кентерберийского Томаса Кранмера, духовного отца Эдуарда VI и одного из основных деятелей эпохи Генриха VIII. Сначала королева посадит его в тюрьме, и когда оттуда он пришлет ей письмо с согласием принять католичество в обмен на помилование, все равно сожжет его на костре. За тем как ее духовный наставник горит на костре Мария будет наблюдать лично.
Помимо религиозных разногласий и своего бесплодия, кровожадная королева столкнется с ещё одной проблемой — опустевшей королевской казной. Невероятное расточительство ее предшественников, наводнения, неурожай и голод привели к истощению запасов золота. Мария строила планы по проведению денежной реформы, однако не успела их воплотить. Она начала слабеть, силы ее покидали, диагностировать болезнь врачи не смогли.
Мария I Тюдор скончается 17 ноября 1558 года в возрасте 42 лет. Она оставит о себе память как «Кровавая Мэри», которую заклеймят позором и постараются навсегда забыть о годах ее правления. В день, когда глашатаи разнесут по улицах страны весть о смерть королевы, станет праздников для ее жителей. Некоторые пустятся в пляс прямо на улице.
Преемницей Марии стала Елизавета, и именно её последующее долгое правление вошло в историю как «золотой век» Англии.
