Диагностировать аутизм со стопроцентной вероятностью невозможно, пока ребенку не исполнится 4-5 лет — тогда проявляются признаки расстройства. В то же время, чем раньше начать работать с особенным малышом, тем больше у него шансов адаптироваться к жизни в обществе. Поэтому ученые постоянно ищут способы различить расстройство в совсем раннем возрасте. Например, недавно обнаружили, что аутизм чаще встречается у детей с улучшенным зрительным восприятием. А одно из самых последних открытий — дети с аутизмом воспринимают запах не так, как другие.
Обычный человек, зайдя в помещение, где неприятно пахнет, автоматически сморщится, закроет нижнюю часть лица ладошкой, вовсе зажмет нос, а то и постарается не дышать. Так поступают все, независимо от возраста. Однако ученые заметили, что большинство детей, у которых позднее был диагностирован аутизм, на неприятные запахи не реагируют. Они его будто и не замечают вовсе, не пытаясь как-то оградить себя.
«Такое поведение говорит о том, что мозг не координирует чувства и действия», — объясняет нейробиолог Ноам Собел, автор исследования, ученый Института имени Вейцмана в Израиле.
Запаховый тест оказался довольно точным — с его помощью определили аутизм в 80 процентах случаев. Причем использовать этот метод можно для совсем маленьких детей, которым всего несколько месяцев от роду.
«Мы можем определить не только наличие аутизма, но и его степень меньше чем за 10 минут, — говорит Ноам Собел. — Мы надеемся, что эти данные позволят разработать инструмент для диагностики, который можно использовать для детей до года. Это позволит более эффективно корректировать их развитие».
