Все, кто знаком с Ириной Чащиной лично, отмечают ее бойцовский, волевой характер и невероятное трудолюбие. Всю спортивную карьеру гимнастка выкладывалась на пределе своих сил, чтобы добиться первых мест, и тяжело переживала период допингового скандала и отстранения от участия в соревнованиях.

Ирина родилась в Омске, родители отношения к спорту не имели. Большим любителем бега был дедушка будущей чемпионки. Когда Ирине было 5 лет, они вместе смотрели чемпионат по художественной гимнастике, красота и гибкость спортсменок с лентами так впечатлили дошкольницу, что она попросила дедушку отвезти ее на тренировку. Там, увидев кнопку с кудряшками и оценив ее физические данные, предложили ей попробовать свои силы в спортивной гимнастике, но маленькая Ира была непреклонна: «В спортивную не хочу, хочу в художественную».

Тренер Елена Арайс взяла под свою ответственность худенькую и маленькую девочку, и та, несмотря на недостаточные гибкость и артистизм, постаралась ее не разочаровать.

Это при том, что Чащина еще успевала совмещать занятия в гимнастическом зале с тренировками в бассейне и учебой в музыкальной школе. На обучении фортепьяно настаивала мама Чащиной, хотела, чтобы дочь пошла по ее стопам. Но в седьмом классе на все увлечения девочку хватать перестало, Ирина решила сосредоточить свои силы только на спорте. Тем более, что тренировки стали сложнее, появились элементы, которые долго не давались Ире, но она час за часом упорно отрабатывала их, часто оставаясь после занятий.

После четырех лет гимнастики Ирина перешла к заслуженному тренеру России Вере Штельбаумс. Ее методика дала колоссальные результаты, уже в 12 лет Чащина вошла в сборную России и стала ездить на сборы в Москву. В 13 лет Ира стала первой на Спартакиаде СНГ и взяла две золотые медали на первенстве России.

И тем не менее, несмотря на множество медалей, на свою первую Олимпиаду Чащина смогла пробиться только в 24 года. Да и то пришлось выдержать трудную конкуренцию в команде Ирины Винер. Главной звездой российской гимнастики в те годы была Алина Кабаева, она лишь по нелепой случайности не стала первой в Сиднее и приняла решение остаться в спорте еще на четыре года, чтобы взять заветное золото Игр. Для всех остальных это означало, что первой будет все равно Алина. И все же Чащина верила, что придет и ее звездный час, параллельно коллекционируя серебряные и бронзовые награды чемпионатов мира и Европы.

И Чащина дождалась. О новой русской звезде впервые громко заговорили на играх в Афинах. Она стала второй в финале после Кабаевой, уступив ей всего 0,2 балла. Но самое главное, о русских гимнастках и об их блистательной красоте, невероятном артистизме и грации стали писать западные СМИ с новой силой.

«Русская школа непобедима!», «Ласточки Винер снова взмыли в небо!» — обсуждали европейские газеты.

Это было особенно важно, ведь этому победному дублю за три года до предшествовал допинговый скандал с участием этих же спортсменок. Кабаеву и Чащину обвинили в применении фуросемида.

Допинг-пробы показали: гимнастки использовали известный диуретик, чтобы скинуть лишний вес перед состязаниями, что считается показателем нечестной борьбы. Девушек лишили всех медалей чемпионата мира и на два года запретили участвовать в соревнованиях.

А что такое два года для действующей молодой спортсменки, у которой ее внутреннее летоисчисление ведется по олимпийским играм? Пропуск даже одних международных состязаний автоматически понижал ее в рейтинге. Минус рекламные контракты, плюс нестабильное психосоматическое состояние. Но девушки справились с этим скандалом с блеском.

Они привели множество доказательств, что лекарство попало в их организм случайно, российская сторона через суд оспорило решение антидопингового комитета, который в итоге вынес соломоново решение. Награды за чемпионат мира не возвращать, раз уж попались, но в следующем сезоне выступать им разрешили.

— Это был год, когда мы тренировались как каторжные, но он стоил того! — признается девушка в одном из интервью. Первое и второе место в Афинах стало тому доказательством.

После завоевания серебряной медали на Олимпиаде в 2004 году Чащина планировала остаться в гимнастике еще на один цикл. Однако на чемпионате мира-2005 в Баку Ира взяла лишь бронзу, уступив не только новой звездочке Винер Ольге Капрановой, но и давней украинской сопернице Анне Бессоновой. Чащина решила, что это знак и пора уходить.

Именно в Баку, на последнем турнире в ее жизни Чащиной вручили специальный приз «Мисс Элегантность». Даже спустя много лет сама Ирина Винер «не смогла выдержать эту красоту и чуть не заплакала», когда посмотрела показательный номер своей воспитанницы.

Как бы ни было грустно завершать спортивную карьеру, после ее окончания Чащина впервые ощутила ту свободу, которой пользуются школьники и студенты и которой в полной мере никогда не могли насладиться юные спортсменки в их мире режима и постоянных ограничений.

Ирина наконец могла задуматься о личной жизни, начала вести светскую жизнь. Она снялась для обложки мужского журнала, согласилась выступать в «Танцах на льду» и в «Цирке со звездами». Параллельно делала карьеру в административном аппарате.

В 2008-м она стала заместителем префекта Северного округа Москвы по спорту и туризму, но через три года покинула эту должность, чтобы открыть собственную школу гимнастики в Барнауле. Этот опыт так впечатлил ее наставницу, что Винер предложила Чащиной стать вице-президентом Всероссийской федерации художественной гимнастики.

А еще через год бывшая олимпийская призерка вышла замуж за давнего друга и одноклассника Дмитрия Медведева. Он, кстати, стал почетным гостем на свадьбе. Знаете ли, не у каждой спортсменки на свадьбу гуляет российский президент.

Кто же стал избранником гимнастки? Муж Чащиной Евгений Архипов в молодости занимался греблей на байдарках, позже возглавил соответствующую федерацию. Именно на соревнованиях по гребле они и познакомились. Однако на предложение встретиться, чтобы выпить кофе, гимнастка ответила не сразу, будущему мужу пришлось приложить много усилий, чтобы добиться расположения звезды художественной гимнастики.

Кстати, в одной из бесед с журналистами Чащина так ответила на вопрос, каким должен быть ее муж: «Как герой фильма »Перевозчик-2» Фрэнк Мартин. Вокруг стрельба, кому-то голову отрывают, а он только пиджак отряхивает. Какая сила духа, сила воли! Мне нравится, когда между мужчиной и женщиной есть взаимопонимание, когда они идут на равных. Но не люблю слабаков. Если честно, я таких просто »кушаю»».

Сейчас Чащина редко появляется в прессе. Много рабочих дел, да и семья требует внимания. Говорят, что пять лет назад Чащина стала мамой сына. Но сама она эту информацию отрицает. Счастье любит тишину.

Все, кто знаком с Ириной Чащиной лично, отмечают ее бойцовский, волевой характер и невероятное трудолюбие. Всю спортивную карьеру гимнастка выкладывалась на пределе своих сил, чтобы добиться первых мест, и тяжело переживала период допингового скандала и отстранения от участия в соревнованиях.

Ирина родилась в Омске, родители отношения к спорту не имели. Большим любителем бега был дедушка будущей чемпионки. Когда Ирине было 5 лет, они вместе смотрели чемпионат по художественной гимнастике, красота и гибкость спортсменок с лентами так впечатлили дошкольницу, что она попросила дедушку отвезти ее на тренировку. Там, увидев кнопку с кудряшками и оценив ее физические данные, предложили ей попробовать свои силы в спортивной гимнастике, но маленькая Ира была непреклонна: «В спортивную не хочу, хочу в художественную».

Тренер Елена Арайс взяла под свою ответственность худенькую и маленькую девочку, и та, несмотря на недостаточные гибкость и артистизм, постаралась ее не разочаровать.

Это при том, что Чащина еще успевала совмещать занятия в гимнастическом зале с тренировками в бассейне и учебой в музыкальной школе. На обучении фортепьяно настаивала мама Чащиной, хотела, чтобы дочь пошла по ее стопам. Но в седьмом классе на все увлечения девочку хватать перестало, Ирина решила сосредоточить свои силы только на спорте. Тем более, что тренировки стали сложнее, появились элементы, которые долго не давались Ире, но она час за часом упорно отрабатывала их, часто оставаясь после занятий.

После четырех лет гимнастики Ирина перешла к заслуженному тренеру России Вере Штельбаумс. Ее методика дала колоссальные результаты, уже в 12 лет Чащина вошла в сборную России и стала ездить на сборы в Москву. В 13 лет Ира стала первой на Спартакиаде СНГ и взяла две золотые медали на первенстве России.

И тем не менее, несмотря на множество медалей, на свою первую Олимпиаду Чащина смогла пробиться только в 24 года. Да и то пришлось выдержать трудную конкуренцию в команде Ирины Винер. Главной звездой российской гимнастики в те годы была Алина Кабаева, она лишь по нелепой случайности не стала первой в Сиднее и приняла решение остаться в спорте еще на четыре года, чтобы взять заветное золото Игр. Для всех остальных это означало, что первой будет все равно Алина. И все же Чащина верила, что придет и ее звездный час, параллельно коллекционируя серебряные и бронзовые награды чемпионатов мира и Европы.

И Чащина дождалась. О новой русской звезде впервые громко заговорили на играх в Афинах. Она стала второй в финале после Кабаевой, уступив ей всего 0,2 балла. Но самое главное, о русских гимнастках и об их блистательной красоте, невероятном артистизме и грации стали писать западные СМИ с новой силой.

«Русская школа непобедима!», «Ласточки Винер снова взмыли в небо!» — обсуждали европейские газеты.

Это было особенно важно, ведь этому победному дублю за три года до предшествовал допинговый скандал с участием этих же спортсменок. Кабаеву и Чащину обвинили в применении фуросемида.

Допинг-пробы показали: гимнастки использовали известный диуретик, чтобы скинуть лишний вес перед состязаниями, что считается показателем нечестной борьбы. Девушек лишили всех медалей чемпионата мира и на два года запретили участвовать в соревнованиях.

А что такое два года для действующей молодой спортсменки, у которой ее внутреннее летоисчисление ведется по олимпийским играм? Пропуск даже одних международных состязаний автоматически понижал ее в рейтинге. Минус рекламные контракты, плюс нестабильное психосоматическое состояние. Но девушки справились с этим скандалом с блеском.

Они привели множество доказательств, что лекарство попало в их организм случайно, российская сторона через суд оспорило решение антидопингового комитета, который в итоге вынес соломоново решение. Награды за чемпионат мира не возвращать, раз уж попались, но в следующем сезоне выступать им разрешили.

— Это был год, когда мы тренировались как каторжные, но он стоил того! — признается девушка в одном из интервью. Первое и второе место в Афинах стало тому доказательством.

После завоевания серебряной медали на Олимпиаде в 2004 году Чащина планировала остаться в гимнастике еще на один цикл. Однако на чемпионате мира-2005 в Баку Ира взяла лишь бронзу, уступив не только новой звездочке Винер Ольге Капрановой, но и давней украинской сопернице Анне Бессоновой. Чащина решила, что это знак и пора уходить.

Именно в Баку, на последнем турнире в ее жизни Чащиной вручили специальный приз «Мисс Элегантность». Даже спустя много лет сама Ирина Винер «не смогла выдержать эту красоту и чуть не заплакала», когда посмотрела показательный номер своей воспитанницы.

Как бы ни было грустно завершать спортивную карьеру, после ее окончания Чащина впервые ощутила ту свободу, которой пользуются школьники и студенты и которой в полной мере никогда не могли насладиться юные спортсменки в их мире режима и постоянных ограничений.

Ирина наконец могла задуматься о личной жизни, начала вести светскую жизнь. Она снялась для обложки мужского журнала, согласилась выступать в «Танцах на льду» и в «Цирке со звездами». Параллельно делала карьеру в административном аппарате.

В 2008-м она стала заместителем префекта Северного округа Москвы по спорту и туризму, но через три года покинула эту должность, чтобы открыть собственную школу гимнастики в Барнауле. Этот опыт так впечатлил ее наставницу, что Винер предложила Чащиной стать вице-президентом Всероссийской федерации художественной гимнастики.

А еще через год бывшая олимпийская призерка вышла замуж за давнего друга и одноклассника Дмитрия Медведева. Он, кстати, стал почетным гостем на свадьбе. Знаете ли, не у каждой спортсменки на свадьбу гуляет российский президент.

Кто же стал избранником гимнастки? Муж Чащиной Евгений Архипов в молодости занимался греблей на байдарках, позже возглавил соответствующую федерацию. Именно на соревнованиях по гребле они и познакомились. Однако на предложение встретиться, чтобы выпить кофе, гимнастка ответила не сразу, будущему мужу пришлось приложить много усилий, чтобы добиться расположения звезды художественной гимнастики.

Кстати, в одной из бесед с журналистами Чащина так ответила на вопрос, каким должен быть ее муж: «Как герой фильма »Перевозчик-2» Фрэнк Мартин. Вокруг стрельба, кому-то голову отрывают, а он только пиджак отряхивает. Какая сила духа, сила воли! Мне нравится, когда между мужчиной и женщиной есть взаимопонимание, когда они идут на равных. Но не люблю слабаков. Если честно, я таких просто »кушаю»».

Сейчас Чащина редко появляется в прессе. Много рабочих дел, да и семья требует внимания. Говорят, что пять лет назад Чащина стала мамой сына. Но сама она эту информацию отрицает. Счастье любит тишину.