Черная оспа
Черная оспа, наводившая смертельный ужас в далеком прошлом на целые страны, ценой громадных жертв и титанических усилий была побеждена. Но оставила неизгладимый трагический след в истории человечества. В Японии в восьмом веке пандемия выкосила треть населения. А приход европейцев в Америку уничтожил десятки миллионов индейцев. В этом случае черная оспа послужила настоящим биологическим оружием против непокорных аборигенов. В конце декабря 1959 года в СССР могла вспыхнуть эпидемия страшной болезни. Однако благодаря отлично отлаженной системе здравоохранения и жесточайшему контролю столичных властей вспышку черной оспы удалось погасить меньше, чем за полмесяца.
Чума или черная смерть начиналась с укусов блох, на которые жители средневековых стран не обращали внимания. Но оказалось, что эти насекомые сыграют роковую роль в истории человечества. Почти вся Европа, Азия и Восток окажутся в центре пандемии чумы. В начале XX века в Китае и Индии погибло 12 миллионов человек. Черная смерть морскими путями добралась до этих стран и безжалостно опустошила целые города. Вспышки чумы наблюдались и в середине прошлого века. Но люди, наученные печальным опытом борьбы с этой страшной болезнью, сумели победить ее.
Холера
Холера, которую считают болезнью грязных рук, по приблизительным подсчетам, унесла в мире более 10 миллионов человек. Смертельная болезнь была настоящим бичом для России: она вызвала холерные бунты, недовольство простых людей, обеспокоенных безразличием властей к их судьбам, растерянностью врачей. В девятнадцатом веке холера стала настоящим бедствием страны: к примеру, во время третьей пандемии погибло 700 тысяч человек. В 1970 году в СССР возникла опасность вспышки холеры. Все началось с Одессы, где была обнаружена эта болезнь. И на этот раз с помощью медиков, военных, специалистов по чрезвычайным ситуациям удалось быстро справиться с холерой.
Испанка
Испанский грипп, несмотря на свое название, по мнению некоторых видных ученых-медиков, скорее всего, появился в начале 1918 года в Китае. Отсюда он перекочевал в Европу и Америку, чтобы со страшной губительной силой распространиться по всему миру. По неполным данным только за год испанка унесла от 50 до 100 млн человеческих жизней. Причем гибли от безжалостной, беспощадной болезни в основном молодые и здоровые люди. Пандемия была настолько разрушительна, что, к примеру, небольшие города в Индии превращались в призраки. Всеобщая паника приводила людей к настоящему безумству.
Пандемии сыпного, брюшного тифа, по печальной традиции, всегда сопровождали войны и экономические кризисы. В 1576–1577 годах в Мексике погибло более двух миллионов индейцев. Причина массовой смерти — европейские мореплаватели, которые занесли сюда эту страшную заразу. В годы Первой мировой войны сыпной тиф, как и брюшной, были настоящим бедствием для солдат и офицеров. В результате сотни тысяч человек умерли от пандемии. Кстати, из истории известно, что наполеоновская армия была почти наполовину выкошена сыпным тифом. Эта болезнь оказалась страшнее лютых русских морозов и вражеских штыков.
Вирус Эбола
Болезнь Эбола или геморрагическая лихорадка — одно из опаснейших и, к сожалению, малоисследованных заболеваний. Ее появление в Африке было отмечено тем, что в большинстве случаев заразившиеся умирали. К примеру, из 1700 человек, подхвативших вирус Эбола, 900 не выжили. Видные ученые-вирусологи считают, что вероятность пандемии очень велика. Переносчиками болезни Эбола могут быть обезьяны-крабоеды и летучие мыши, коих в африканской глуши поедают в достаточных количествах. Геморрагическая лихорадка, надо сказать, трудно поддается лечению, и вакцины от нее пока еще не существует.
Птичий грипп
Птичий грипп впервые был обнаружен в 1997 году в Гонконге. Медики сразу же забили тревогу и предупредили, что эта болезнь имеет свойство быстро распространяться и может вызвать эпидемию. За это время в мире от птичьего гриппа умерло 262 человека. Положительно то, что ученые наконец-таки пришли к важному выводу: вирус не всегда передается от человека к человеку. Заразиться гриппом можно только при контакте с птицами. На сегодняшний день, согласно данным ВОЗ, на планете не зафиксировано ни одного случая заболевания птичьим гриппом.
Свиной грипп
Свиной грипп оказался гораздо опаснее своего собрата, о котором мы упоминали выше. Впервые он был обнаружен в Мексике, где наряду с животными неожиданно заболели люди. Свиной грипп буквально за год с небольшим успел проявить себя во многих странах, и возникла угроза пандемии, которая могла охватить весь мир. К счастью, этого не случилось, но страшный след после себя свиной грипп оставил: из почти полумиллиона заразившихся погибло 4999 человек. Кстати, жертвами смертельной инфекции стали пятеро россиян, которых спасти не удалось. Сейчас свиной грипп как бы в осаде и не проявил себя ни в одной стране.
