1. У нас существует «орган боли».
Ученые продолжают открывать совершенно новые органы, которые неизвестны медицине. В данном случае были обнаружена сеть клеток внутри кожи, чья функция — ощущать боль.
Вопреки общепринятому представлению о том, что за чувство боли отвечают нервные окончания, исследование показывает, что это нервы обволакиваются ранее неизвестным типом клеток, которые и реагируют на болевые раздражители, и именно они чувствуют боль, создавая сенсорный орган под наружным слоем кожи. Это открытие может иметь важные последствия для излечения хронических болевых расстройств.
2. Мозг контролирует, что слушать в толпе.
Действительно, как наш мозг может сосредоточиться на том, что говорит человек на шумной вечеринке или в ресторане?
Это открытие может привести к прогрессу в технологии слуховых аппаратов. Ученые выяснили, как именно мозг решает, на каких звуках сосредоточиться, а какие отключить от восприятия.
«Мы хорошо изучили, как различные части нашей слуховой коры головного мозга участвуют в решении этой сложной когнитивной проблемы», — говорит Нима Месгарани, доктор наук, нейроинженер в Институте Цукермана Колумбийского университета.
3. Мозг может приспособиться к наличию шестого пальца.
В этом исследовании участвовали два человека с шестью пальцами, это называется полидактилия. Вопреки подозрениям, оказалось, что они не страдают от нарушения моторики, а, наоборот, обладают дополнительными способностями и навыками в плане манипулирования объектами. Мозг таких людей научился использовать и контролировать дополнительный палец в своих интересах.
«Это делает их манипуляции необычайно универсальными и умелыми, — говорит доктор философских наук, профессор нейробиологии и нейротехнологии Карстен Меринг. — Например, в наших экспериментах испытуемые могли выполнять задачу одной рукой, для которой нам обычно нужны две руки». Полученные результаты полезны для развития технологии протезов.
4. Лейкоциты помогают формировать желчные камни.
Врачи давно знают, из чего сделаны желчные камни — из холестерина и солей кальция. Но что их склеивает, было неизвестно.
«Мы узнали, что это лейкоциты ответственны за скопление кристаллического вещества в желчном пузыре, — говорит Мартин Херрманн, доктор наук, иммунолог из Университетской клиники Эрлангена. — Знание этого процесса открывает новые варианты лечения рецидивирующей желчнокаменной болезни в будущем».
5. Люди могут чувствовать запах даже без обонятельной области мозга.
Обонятельная луковица — это структура мозга, которая, как всегда считалось, отвечает за обработку запахов.
Недавнее исследование, однако, показало, что подопытные без анатомически определенной обонятельной луковицы все еще имели отличное обоняние.
«Точная причина, по которой некоторые люди могут обонять без обонятельной луковицы, пока неизвестна, — говорит доктор Вайс. — Возможно, что мозг создает „карту“ запахов и продолжает ее использовать».
6. Тела двигаются через год после смерти.
В результате исследования, в котором использовалась замедленная съемка, было обнаружено, что тела умерших продолжают двигаться в течение всего года после смерти.
«Я ожидала увидеть некоторые движения на ранних стадиях разложения, например, когда брюшная полость раздулась, — рассказала Элисон Уилсон, исследователь-криминалист из Центрального университета Квинсленда. — Но исследование показало, что все конечности тела продолжали двигаться в течение всего 16-месячного исследования. Это было неожиданным открытием, и количество движений было поразительным! Например, руки, расположенные прямо рядом с туловищем, могли полностью отойти в сторону».
7. ДНК — лишь одна из многих генетических молекул в организме.
Мы знаем, что ДНК — это строительные блоки человеческого тела. Возможно, вы также слышали о РНК, еще одной нуклеиновой кислоте, которая помогает процессу кодирования генов. Однако ученые обнаружили более миллиона вариантов, которые могли бы сыграть роль в наследственности, если бы эволюция не выбрала ДНК в качестве главной генетической молекулы. Другие молекулы тем не менее могут предложить новое генетическое лечение болезней. А также поставить под вопрос эволюцию жизни, какой мы ее знаем.
«Интересно поразмышлять об альтернативных генетических системах, — говорит Джей Гудвин, доктор биологических наук и Университета Эмори. — Возможно, они могли возникнуть и развиваться в другой среде, или даже на других планетах или лунах в нашей Солнечной системе».
